September, 18

Der aeroponische Cannabisanbau bietet Vorteile, High-Tech-Methoden sind jedoch selten

Cannabis wird typischerweise in einem Medium angebaut, oft einem erdlosen Medium wie Steinwolle oder Kokosfaser, oder in lebender Erde.

Beim aeroponischen Anbau entfällt dieses Wachstumsmedium vollständig: Freiliegende, hängende Pflanzenwurzeln werden direkt mit einer Lösung aus Wasser und Nährstoffen besprüht.

In Kombination mit sorgfältigen Umweltkontrollen kann die Methode das Pflanzenwachstum beschleunigen.

„Die Geschwindigkeit ist im Grunde unschlagbar“, sagte Jim Strain, Anbauleiter des in Cranbrook, British Columbia, ansässigen Cannabisproduzenten Dycar Pharmaceuticals.

„Ich habe sie alle nebeneinander durchgeführt, ich habe jedes System ausprobiert und Aeroponik ist unglaublich kraftvoll, wenn es richtig gemacht wird und das System gesund ist.“

Abgesehen von schnellerem Wachstum und gesteigerter Produktion führen die Hersteller von aeroponischem Marihuana mehrere andere Punkte an, die für die Anbaumethode sprechen, insbesondere:

• Potenziell niedrigere Arbeitskosten.
• Geringere Materialkosten.
• Hochwertige Cannabisknospen.

Andererseits müssen Aeroponikzüchter mehrere Herausforderungen meistern, darunter:

• Höhere Vorabkosten für die Ausrüstung aufbringen.
• Erlernen neuer Technologien und einer neuen Art zu wachsen.
• Achten Sie sorgfältig auf Sauberkeit und Hygiene.

Es gibt keine Daten, die Aufschluss darüber geben, wie viele kommerzielle Marihuanazüchter Aeroponik anstelle des Anbaus in einem Medium verwenden, aber es ist klar, dass der aeroponische Anbau ungewöhnlich bleibt.

Chris Wrenn ist Vizepräsident für Amerika-Vertrieb bei AessenceGrows mit Sitz in Santa Clara, Kalifornien, das aeroponische Hardware- und Softwaresysteme für Cannabis und andere Nutzpflanzen liefert.

Wrenn sagte, dass AessenseGrows weltweit 50-60 Marihuana-Züchter beliefert, darunter auch Dycar.

„Wenn Sie ein Landwirt sind, der Tonnen von Produkten anbauen möchte (und dabei der Billiganbieter sein möchte), dann ist das nicht unsere Nische“, sagte Wrenn zu MJBizDaily.

„Unsere Nische sind die Leute, die das beste Cannabis anbauen wollen“, fügte er hinzu.

„Und unsere Anbaupartner folgen im Allgemeinen diesem Modell.“

Der aeroponische Vorteil

Für kommerzielle Produzenten ist der offensichtlichste Vorteil des aeroponischen Anbaus das schnelle Pflanzenwachstum.

Tim Bogaert ist Anbauleiter beim aeroponischen Marihuana-Produzenten und Einzelhändler Rair Co. mit Sitz in Jackson, Michigan, einem weiteren Kunden von AessenceGrows.

Nach dem Klonen, so Bogaert, benötigen Rairs Pflanzen nur eine Woche Vegetation, bevor sie in die Blütephase übergehen.

Das ist viel schneller als die vier- bis achtwöchigen Vegetationsperioden, die bei nicht-aeroponischen Züchtern erforderlich sind, bei denen Bogaert zuvor gearbeitet hat, sagte er.

Wrenn von AessenceGrows sagte, dass die Aeroponik-Kunden des Unternehmens im Allgemeinen einen höheren THC-Gehalt erreichen, „als die gleiche Sorte, die in Kokos und Steinwolle angebaut wird“.

„Ich bin kein THC-Freak, ich bin selbst eher ein Terpen-Freak, aber Terpene neigen dazu, mit THC zusammenzupassen – wenn man also einen hohen THC-Gehalt hat, hat man auch einen hohen Terpen-Gehalt.“ “, sagte Wrenn.

Dycar's Strain sagte, dass das Ausspülen von Nährstoffen aus aeroponisch angebautem Cannabis „innerhalb einer Stunde“ erreicht werden kann, was zu einer sauberen Verbrennung der Marihuana-Knospen beiträgt.

Er sagte, Dycar sei stolz auf „wirklich saubere, graue, hellgraue Asche, die einfach vom Ende der Verbindung abfällt.“

Strain sagte, Aeroponik biete im Laufe der Zeit auch Betriebskosteneinsparungen durch die Reduzierung der Materialkosten.

„Wir haben keine LKW-Ladungen mit (Wachstums-)Medium, die die Anlage betreten oder verlassen“, sagte er und fügte hinzu, dass das Unternehmen auch Kosten für die Entsorgung einspart.

Arbeitskosten sind ein weiterer potenzieller Sparbereich für Landwirte, die ein automatisiertes Aeroponiksystem verwenden.

„Wir füllen unser Wasser automatisch auf, wir können automatisch spülen – all diese Dinge werden von unserer Software gesteuert“, sagte Wrenn von AessenceGrows.

„Es gibt keine Handfütterung mehr“, sagte Bogaert von Rair.

Für einen traditionellen, nicht-aeroponischen Anbaubetrieb würde Rair seiner Meinung nach zwei- bis dreimal so viel Personal benötigen.

Die Herausforderungen der Aeroponik

Schnelleres Pflanzenwachstum, erstklassige Cannabisblüten und niedrigere Betriebskosten sind offensichtliche Vorteile für jeden Marihuana-Züchter.

Warum bleibt der aeroponische Anbau so selten?

„Ich denke, das liegt an den Vorabkosten“, sagte Bogaert.

„Und viele Leute haben keine Erfahrung damit und sind nicht bereit, eine ganz neue Art und Weise zu lernen, Dinge zu tun. … Aber diese Vorlaufkosten sind sicher sehr unerschwinglich.“

Bogaert sagte, dass die Steuerungssoftware von AessenceGrows Warnungen über sich ändernde Anbauvariablen wie pH-Werte, Beleuchtungsintensität, Nährstoffkonzentration und Wasserbedingungen sendet.

Es gibt eine Lernkurve für neue Aeroponik-Anbauer, sagte er, aber „es ist keine lange Lernkurve.“

Das Erlernen einer neuen Art des Wachstums erfordert jedoch Aufgeschlossenheit, sagte Bogaert.

Einige weniger erfahrene Nachwuchskräfte haben sich bei Rair gut geschlagen, sagte er, „weil sie nicht mit ihren eigenen Ideen hierherkommen und denken: ‚Das muss man so machen.‘“

„Weil das mit nichts Vergleichbarem zu vergleichen ist.“

Aeroponiksysteme sauber halten

Schädlings- und Krankheitserregerbekämpfung ist für Marihuanazüchter immer ein Anliegen, aber ein erfolgreicher Aeroponikanbau erfordert ein besonderes Augenmerk auf Sterilität und Sauberkeit.

Aeroponische Systeme wie das von AessenceGrows basieren auf der Wasserzirkulation, erklärte Strain, der Anbauleiter von Dycar – wenn sie das nicht täten, „würden Sie mit Sicherheit mehr Wasser verbrauchen als jeder andere Züchter da draußen.“

Laut Strain können solche Umlaufwassersysteme anfällig für Pflanzenpathogene, einschließlich Pythium, sein.

Wenn eine Pflanze „in Ihrem System einen Krankheitserreger hat, ihn in Ihr Wassersystem einbringt und Sie ihn zurückbringen und über Ihre Pflanzen zirkulieren lassen, haben Sie die Krankheit jetzt sehr schnell verbreitet“, sagte er.

Im Jahr 2019 hat Dycars B. C. In der Aeroponikanlage kam es zu einem Ausbruch von Schwarzwurzelfäule, der später von einem Forscher als erster bestätigter Ausbruch des Pilzes bei Marihuanapflanzen beschrieben wurde.

Laut Strain betraf der Ausbruch eine Pflanzenreihe in einem Anbauraum, der für Testkulturen genutzt wurde.

Dycar beschloss, vorsorglich den gesamten Raum auszurotten, was zum Verlust von etwa 200 Pflanzen und einer kleinen Menge Ausrüstung führte.

„Wir haben beschlossen, ein paar Pumpen und Dinge wegzuwerfen, die sich nur schwer in den Ecken und Winkeln reinigen lassen“, sagte er.

„Aber im Allgemeinen war die gesamte Ausrüstung reinigbar und wir haben sie mit einem Fungizid behandelt, um sie wieder nutzbar zu machen.“

Strain führte den Ausbruch auf eine kontaminierte Pflanze zurück, die in die Einrichtung gebracht wurde.

„Also haben wir sofort damit aufgehört, und meine Empfehlung an alle Züchter ist, keine Klone einzuführen. … Es kommen Klone herein, und es besteht die Möglichkeit, einen Krankheitserreger einzuschleusen, Punkt.“

„Ich bin ein großer Fan von Reinraum-Anbaustilen“, sagte Wrenn von AessenceGrows, „und alle unsere erfolgreichen Anbaupartner führen die Reinigung am Ende der Zyklen durch.“ … Ich hatte Leute, denen es nicht gelang, ihre Einrichtung sauber zu halten, die nicht so erfolgreich waren.“

Bogaert von Rair sagte, dass es nicht ausreicht, Reinigungslösungen durch die Rohrleitungen des Aeroponiksystems laufen zu lassen: Es ist körperliches Bürsten erforderlich, um angesammelten Biofilm von Wurzelausscheidungen und anderem Pflanzenmaterial zu entfernen.

„Solange wir einen gesunden Bestand haben, halten unsere Reinigungsverfahren diese Maschinen absolut sauber“, sagte er.

Die sorgfältige Aufrechterhaltung einer hochreinen Produktionsumgebung hat seine Vorteile.

„Wir haben jedes Mal null Mikroben“, sagte Dycar's Strain.

„Wir müssen unser Cannabis niemals bestrahlen.“

Laut Strain eignet sich die Aeroponikproduktion gut für Züchter, die die Anforderungen der Guten Herstellungspraxis der Europäischen Union oder ähnlich strenge Bedingungen erfüllen möchten.

„Unsere Ergebnisse sind außerordentlich wiederholbar“, sagte er.

Dennoch erfordern diese Ergebnisse Know-how: Strain sagte, dass Cannabisproduzenten, die über Aeroponik nachdenken, sicherstellen sollten, dass sie Mitarbeiter haben, die das System verstehen, denn trotz der Automatisierung „geht es nicht um ein Set-it-and-forget-it“. ”

Sorte verglich den aeroponischen Anbau mit einem Ferrari.

„Aber wenn Sie ein Ferrari-Anbausystem wollen“, sagte er, „sollten Sie auch einen Ferrari-Mechaniker und einen Ferrari-Fahrer haben.“

Solomon Israel kann unter [email protected] erreicht werden.