août, 03

Bedrocan doit ses bénéfices à sa focalisation sur le cannabis médical : Q&A avec le fondateur Tjalling Erkelens

Le cannabis médical et le cannabis à usage adulte sont-ils effectivement la même chose, et les entreprises peuvent-elles prospérer sur les deux marchés?

Certains dirigeants et régulateurs vous diront qu'il n'y a pas de réelle différence, mais le fondateur de Bedrocan, Tjalling Erkelens, n'en fait pas partie.

Le producteur de cannabis Veendam, dont le siège est aux Pays-Bas, n'hésite pas à se concentrer et à croire au cannabis médical et opère sous une distinction claire de l'usage adulte - malgré le battage médiatique qui accompagne souvent de nouvelles marchés récréatifs.

Erkelens dit que l'accent mis sur le médical fait partie de la principale raison pour laquelle Bedrocan est un producteur de cannabis rentable.

"Les gens me demandaient, 'Pourquoi tu ne fais pas de récréation?' J'ai dit, ça va détourner mon attention de ce que j'essaie vraiment de faire. Je pense que l'utilisation par les adultes finira par être un marché baissier – le prix le plus bas prévaudra », a-t-il déclaré dans une interview avec MJBizDaily.

Erkelens a parlé avec MJBizDaily de ce qu'il faut pour diriger une entreprise de cannabis médical rentable en Europe, de l'opportunité en Allemagne et de l'expansion sur de nouveaux marchés comme le Danemark.

Lorsque les Canadiens dépensaient des milliards pour développer leurs entreprises de cannabis à l'échelle mondiale, dans des pays sans ventes significatives, vous ne les avez pas suivis. Que saviez-vous qu'ils ne savaient pas?

Je veux dépenser mon argent de manière responsable.

C'est plus ou moins la morale à l'ancienne ici aux Pays-Bas et en Europe en général - si vous avez des investisseurs à bord, utilisez et dépensez leur argent à bon escient et rendez votre entreprise rentable.

Ce que j'ai toujours fait, c'est produire à la demande. C'est une règle fondamentale dans l'entreprise. Déterminez la demande, puis respectez ce niveau et, si nécessaire, développez.

La surproduction est un problème majeur dans l'industrie, pas seulement au Canada. Pourquoi la production à la demande est-elle si importante pour vous?

Produisez ce que vous pouvez vendre et ne produisez pas ce que vous ne pouvez pas vendre.

Vos actifs biologiques ne partiront pas en fumée ni en vapotage, mais ils finiront à la poubelle à la fin, car dans le monde pharmaceutique, il y a des dates de péremption.

Je n'ai jamais eu l'idée de me développer sans demande, pensant que la demande mondiale augmenterait (pour atteindre ma production).

Quand les gens ont commencé à parler de milliers de kilos et de tonnes métriques (pour l'exportation), je me suis dit: « Où vont ces tonnes? »

Si vous voulez vendre du cannabis en Europe comme produit médical, comme produit pharmaceutique, mieux vaut savoir ce que vous faites.

J'ai vu des Nord-Américains aborder cela essentiellement à partir d'une attitude d'adulte et non d'une véritable attitude médicale - en particulier du côté de la cultivation.

Votre produit cultivé doit avoir un niveau de standardisation – génétiquement et chimiquement – qui lui permet d'être traité comme un véritable produit pharmaceutique.

Quoi d'autre est essentiel pour Bedrocan?

Votre produit est également essentiel. Vous devez savoir ce que vous produisez.

Si vous êtes le PDG d'une entreprise (de cannabis), vous devez connaître parfaitement votre département de culture.

Vous devez connaître parfaitement la génétique de votre produit.

Nous avons commencé par une production à petite échelle. C'est là que j'ai appris.

Pourquoi vous implantez-vous au Danemark maintenant et pas il y a cinq ans, comme la plupart de vos concurrents?

Il n'y avait pas de réglementation définitive au Danemark qui autorisait l'exportation commerciale. Cela ne s'est produit qu'il y a deux ans.

Il y avait un programme pilote pour les patients danois.

De nombreuses entreprises canadiennes se sont rendues au Danemark dans l'espoir que le programme pilote serait finalisé et ferait partie de la loi, ce qui s'est finalement produit. (La plupart des entreprises canadiennes de cannabis ont quitté le Danemark.)

Mais ce sont les choses (évolution réglementaire et juridique) sur lesquelles je ne peux pas parier.

Je ne peux pas parier sur un règlement ou une loi qui est encore en phase pilote et ensuite dépenser des millions sur quelque chose qui pourrait se terminer dans quelques années encore.

Nous avons donc attendu jusqu'en mai 2021, lorsque le parlement danois a approuvé la loi définitive pour la production, la culture, la transformation et l'exportation.

Maintenant c'est la loi, donc on peut y aller.

Pourquoi maintenant? A cause de la demande. Nous avons une demande de produit. Ce n'est pas une idée folle pour nous de créer une usine de production au Danemark.

La capacité de production a été vendue pour tout ce que nous construisons maintenant, donc je sais ce que j'obtiens lorsque j'ouvre cette installation.

Je sais que les gens qui y travaillent ne seront pas licenciés deux ans après son ouverture.

Ce que je sais aussi, ce sont mes chiffres sur la production, les revenus et les profits. Je connais déjà ces chiffres. C'est ainsi que nous fonctionnons.

Quel est votre objectif pour Bedrocan?

Bedrocan étendra avec diligence mais attention ses activités – et son empreinte si nécessaire – là où la demande légitime pour ses produits se manifestera.

Bedrocan ne se concentre pas sur le leadership ni sur la domination des entreprises, mais plutôt sur la satisfaction des besoins des patients et de leurs soignants professionnels de la manière la plus éthique et durable possible.

La demande médicale augmente sur plusieurs fronts, du côté patient et scientifique, en raison de la qualité et du niveau de standardisation de nos produits.

Qu'en est-il du cannabis récréatif?

Je vois trop de risques sur le marché de l'utilisation par les adultes sur le plan commercial.

Il est très imprudent de mélanger deux marchés totalement différents - de les mélanger dans une seule entreprise.

L'une des erreurs dans les salles de conférence, c'est quand ils pensent que le cannabis n'est que du cannabis, mais ce n'est pas le cas.

Le cannabis à des fins médicales est un produit très différent du cannabis à usage récréatif.

Le cannabis médical est strictement une question de produits standardisés, de qualité et d'efficacité éprouvées.

L'une de nos activités est la recherche clinique.

Nous avons ouvert notre unité de recherche clinique cette année seulement parce que nous avons maintenant l'argent pour le faire.

En gros, nous finançons tout nous-mêmes.

C'est la voie que nous avons choisie, pour croître progressivement à la demande.

La recherche scientifique et clinique est pour nous une jambe très importante sur laquelle se tenir.

Certaines entreprises nord-américaines ont beaucoup parié - et perdu - sur le plan initial de l'Allemagne pour une légalisation complète. A quoi vous attendiez-vous et pourquoi?

Dans la situation allemande, il y avait un optimisme incroyable, mais je n'avais jamais été optimiste à propos de cette situation depuis le début.

L'optimisme politique qui était là il y a deux ans - nous avons immédiatement dit qu'ils n'allaient pas y arriver et que ça ne marcherait pas.

L'Allemagne en tant que pays n'enfreindra pas les règles (des Nations Unies) et européennes. C'est impossible, car l'Allemagne est la force motrice en Europe.

En Europe, nous avons également affaire à un certain nombre de pays qui ne veulent pas du tout légaliser.

Je suis toujours surpris que l'Allemagne ait trouvé un compromis (pour les programmes d'essai régionaux), mais ils doivent encore vérifier auprès de l'Union européenne avant de lancer le plan des clubs sociaux et pousse chez soi.

Ce qu'ils ont fait entre-temps, c'est séparer le médical du récréatif, et j'en suis très heureux.

(Cette interview a été modifiée pour plus de longueur et de clarté.)

Matt Lamers peut être contacté à [email protected].