septembre, 12
Autrefois ennemie de la marijuana, la DEA est désormais la clé du reprogrammation
Le changement le plus important dans la politique américaine en matière de marijuana se rapproche, mais un obstacle majeur subsiste sur le chemin de la réforme: la Drug Enforcement Administration.
Le 29 août, le ministère américain de la Santé et des Services sociaux (HHS) a répondu à l'appel du président Joe Biden d'octobre 2022 en faveur d'un examen fédéral de la planification de la marijuana par une déclaration révolutionnaire: le médicament devrait être reclassé comme substance contrôlée de l'annexe 3.
Désormais, la première reconnaissance officielle par le gouvernement fédéral de la valeur médicinale de la marijuana revient à la DEA, la branche du ministère de la Justice la plus étroitement associée à la guerre contre la drogue du pays.
L'administratrice de la DEA, Anne Milgram, et les avocats fédéraux examineront les questions pertinentes de droit et de politique dans le cadre d'un examen d'une durée indéterminée.
Le temps qu'il faudra à la DEA pour formuler une réponse est une question ouverte, bien que les experts aient déclaré MJBizDaily qu'une première proposition de règle pourrait être publiée d'ici la fin de l'année et que le processus serait finalisé d'ici la fin de l'année. Le printemps prochain.
Ce que la DEA ne peut pas faire, c'est rejeter catégoriquement la recommandation du HHS, a déclaré Howard Sklamberg, qui a autrefois été le plus haut responsable de l'application de la loi à la Food and Drug Administration des États-Unis.
Cela signifie que les jours de la marijuana en tant que drogue de l’annexe 1 touchent à leur fin. Ce n’est qu’une question de quand.
"Ils doivent s'en remettre au HHS sur ce point", Sklamberg, associé du cabinet d'avocats Arnold & Porter, a déclaré MJBizDaily dans une interview.
« Que cela soit annulé par des personnes non liées à la santé publique serait un désastre.
« Ils auront les questions juridiques et politiques. Et ils ne sont pas aussi compliqués sur le plan factuel.
Territoire « inexploré »
La DEA doit considérer des questions telles que les obligations des États-Unis en vertu des traités internationaux de contrôle des drogues.
Et à moins d'un rejet de la recommandation du HHS – les experts ont dit MJBizDaily c'est très improbable – la DEA doit publier une proposition de modification de la loi fédérale cohérente avec l'évaluation scientifique complète de la marijuana par le HHS.
Une telle proposition pourrait arriver dès la fin de l’année, bien qu’il n’y ait aucune garantie ni même de calendrier clair.
"Je ne pense pas que cela prendra très longtemps, car ils savaient qu'ils allaient obtenir cela", a déclaré Sklamberg.
« Ils ne savaient pas ce que (le) HHS allait conclure, mais (ils) savaient que cela allait arriver. »
Il a ajouté: « Ce n'est pas une question nouvelle pour (la) DEA. Il contient déjà une grande partie des données.
"Si (la DEA) veut aller vite, elle a un peu d'avance."
Quand et si la DEA suggère ce changement, il y aura plus d'obstacles:
- Une période de commentaires publics sera ouverte, généralement de 30 à 60 jours.
- La DEA sera alors obligée d'examiner ces commentaires et d'y répondre avant que le changement de règle n'entre en vigueur.
- Il y aura presque inévitablement des poursuites qui pourraient retarder davantage la mise en œuvre.
La DEA a refusé de commenter le calendrier de sa réponse.
Ni la DEA ni la Santé et les Services sociaux n'ont publié la lettre contenant la recommandation du HHS.
Bien que la DEA ait rejeté les demandes de rééchelonnement antérieures – y compris les demandes de soulagement des gouverneurs des États cherchant des aménagements fédéraux pour le cannabis médical – la police fédérale antidrogue du pays n'avait pas reçu auparavant l'ordre d'un président de revoir la loi sur la marijuana.
Et c'est la première fois que la DEA doit considérer une recommandation des régulateurs de la santé de considérer la marijuana comme un médicament légitime.
Tout cela conduit à une situation « inexplorée », a déclaré Joshua Horn, avocat basé à Philadelphie et associé chez Fox Rothschild, où il co-préside le cabinet juridique sur le cannabis et a conseillé de grands opérateurs multiétatiques tels que PharmaCann, dont le siège est à Chicago, et Trulieve Cannabis Corp., basée en Floride.
« Je ne pense pas qu'il y ait vraiment de précédent pour cette situation », a convenu Andrew Kline, avocat principal et co-président du droit du cannabis au bureau de Denver de Perkins Coie, basée à Seattle.
La question reste ouverte de savoir combien de temps la DEA consacrera à l'examen de la question du rééchelonnement et ce que l'agence recommandera exactement, ont déclaré les experts MJBizDaily.
Il est beaucoup moins clair de savoir exactement à quoi ressemblera le nouveau paysage, comment la nouvelle réalité va perturber l'industrie américaine de la marijuana telle qu'elle existe actuellement et quand exactement tout cela se produira.
« Cela va être un voyage », a prédit Sklamberg.
Comment nous en sommes arrivés là
L'odyssée actuelle de la marijuana à travers la bureaucratie de Capitol Hill a commencé le 6 octobre 2022, lorsque Biden a ordonné aux agences au niveau du Cabinet de « réexaminer rapidement ” comment la marijuana est programmée.
Cela semblait être un message clair selon lequel la Maison Blanche n'était pas satisfaite du statu quo en matière de marijuana ainsi que de l'incapacité d'un Congrès dans l'impasse à le démanteler.
La marijuana est inscrite à l'Annexe 1 depuis 1970, lorsque le président de l'époque, Richard Nixon, a promulgué la Loi sur les substances contrôlées, qui définissait la « marijuana » comme « toutes les parties de la plante Cannabis sativa », à l'exception des tiges et des graines matures.
En plus d'une détermination officielle selon laquelle la marijuana n'a aucune valeur médicinale et un potentiel élevé d'abus, la désignation de l'Annexe 1 signifie que les entreprises légales de marijuana lancées au cours des deux dernières décennies sont confrontées à des défis importants, notamment:
- Ne pas pouvoir déduire les dépenses professionnelles de base sur les déclarations de revenus fédérales.
- Être coupé de la plupart des banques traditionnelles et des bourses américaines.
- Être perquisitionné et fermé par la DEA à tout moment, en théorie.
L'interdiction fédérale crée de nombreux autres maux de tête, notamment des restrictions sur la recherche et le développement de produits, des règles de sécurité sur le lieu de travail, des complications en matière d'assurance maladie et bien plus encore.
Le défi le plus important à ce jour
Des contestations antérieures de la classification de la marijuana ont été déposées par le biais d'une procédure de pétition ou via les tribunaux par des organisations de défense, notamment l'Organisation nationale pour la réforme de la marijuana. Laws (NORML) et Americans for Safe Access ainsi que deux gouverneurs d’États où le cannabis médical est réglementé.
Des experts juridiques et universitaires ont déclaré MJBizDaily qu'ils pensent que la partie de l'examen ordonné par la DEA par la DEA ne prendra pas autant de temps que les réexamens de plusieurs années des précédentes pétitions de reprogrammation portées par d’autres parties.
Cela comprend une pétition de 2002 émanant de défenseurs de la réforme de la drogue que la DEA a formellement rejetée en 2011 etune demande de 2011 de deux gouverneurs visant à déplacer la marijuana vers l'annexe 2 que le agence rejetée en 2016.
Selon Sklamberg, la marijuana pourrait officiellement être une substance de l'annexe 3 d'ici le printemps prochain.
"Vous pourrez finaliser le tout, si tout se passe bien, d'ici le premier semestre de l'année prochaine", a déclaré Sklamberg.
Les impacts commerciaux sont encore inconnus
Sklamberg et Kline conviennent que le travail de la DEA et sa décision finale sont simples, voire déjà prédéterminés: le HHS a déclaré la marijuana comme médicament, la DEA doit donc suggérer un ajustement à la loi fédérale, connu sous le nom de changement de règle, pour s'adapter à la nouvelle classification.
« Que (la) DEA dise: « Oui, vous avez raison en sciences et en médecine, mais vous vous trompez en matière de placement – ce serait vraiment difficile » », a déclaré Kline.
"Ce serait la DEA qui dirait: 'FDA, vous ne savez pas ce que vous faites.'
"Je ne vois tout simplement pas que cela se produise."
Ce qui préoccupe le plus la DEA, c'est de créer un dossier administratif minutieux pour le moment où les inévitables poursuites judiciaires arrivent – certaines déposées par des parties qui veulent garder la marijuana illégale, d'autres par des défenseurs qui veulent que la drogue soit déprogrammée.
Quoi que suggère la DEA, des questions plus épineuses demeureront.
Le conflit en cours entre les lois étatiques et fédérales se poursuivra pour les entreprises légales de marijuana.
Il n’existe actuellement aucun exemple de substance contrôlée de l’annexe 3 qui n’a pas été approuvée par la FDA et vendue dans les magasins sans la bénédiction de la DEA.
Ainsi, à long terme, le Congrès sera toujours tenu d'élaborer des réglementations fédérales, quelles qu'elles soient.
« Est-ce que ça va être pire que ce que nous avons actuellement? » demanda Horn. "C'est une grande inconnue."
Néanmoins, un changement significatif semble inévitable – et plus imminent que jamais.
La DEA « a le dernier mot, mais la coutume, la tradition et l'attente sont que (la) DEA s'en remet à la santé et aux services sociaux sur la question de la valeur médicale », a déclaré Jonathan Caulkins, spécialiste des politiques en matière de drogues. chercheur et professeur à l'Université Carnegie Mellon de Pittsburgh.
« Je ne serais pas surpris si (la) DEA ralentissait cette démarche, mais que la DEA dise catégoriquement « non » serait en dehors des pratiques passées », a-t-il déclaré.
"Ma meilleure hypothèse est que rien n'arrivera rapidement, mais cela finira par se réaliser."
Chris Roberts peut être contacté à [email protected] .
