septiembre, 13
Registros canadienses de cannabis medicinal en el nivel más bajo desde la legalización
Los registros activos de cannabis medicinal y el gasto general en el medicamento en Canadá cayeron a sus niveles más bajos desde antes de que se legalizara la marihuana recreativa a fines de 2018.
El número de registros activos de pacientes con un titular de licencia federal fue de 212,700 como de finales de marzo, según los últimos datos de Health Canada y Statistics Canada, respectivamente.
Eso es un 38% menos que los 345,520 registros activos en octubre de 2018, cuando Canadá legalizó la marihuana para uso en adultos.
Las cifras de Health Canada son consistentes con los datos de Statistics Canada que muestran una caída del gasto en el sector del cannabis medicinal.
En la primera mitad del año calendario 2023, el gasto en cannabis medicinal ascendió a 185 millones de dólares canadienses (135 millones de dólares), según datos de StatsCan, el total más bajo en el primer semestre desde 2016.
En el año calendario 2022, los pacientes canadienses compraron 410 millones de dólares canadienses en productos de cannabis para uso médico, un 7,4% menos que en 2021, según Statistics Canada.
El gasto anual en cannabis medicinal de Canadá no ha sido tan bajo desde antes de 2017.
Las ventas fueron de 279 millones de dólares canadienses en 2016.
Una razón de la tendencia es la creciente disponibilidad de cannabis no medicinal a través de la expansión de tiendas recreativas en todo Canadá.
No se dispensa en farmacias
El gobierno canadiense se ha resistido a los llamados para dispensar cannabis medicinal en las farmacias, a pesar de que generalmente es allí donde se prepara y vende el producto en muchas jurisdicciones europeas..
Shoppers Drug Mart, la cadena de farmacias más grande de Canadá, había presionado durante años para obtener aprobación para vender cannabis medicinal en sus tiendas.
Después de que se hizo evidente que el gobierno no haría tal asignación, Shoppers vendió su negocio de cannabis medicinal este año por sólo $2,6 millones a la empresa colombiana Avicanna.+
Ken Weisbrod, quien supervisó la creación de la cartera de cannabis para Shoppers, sugirió que la dramática caída en el mercado de cannabis medicinal resalta el hecho de que el gobierno canadiense “no parece tener ningún interés real en tener un sistema médico adecuado” para la droga.
“Otros países alrededor del mundo que están explorando el cannabis medicinal entienden la necesidad de que los sistemas y proveedores de atención médica existentes participen”, dijo Weisbrod, farmacéutico autorizado en Canadá y Estados Unidos, por correo electrónico.
“Desafortunadamente, en su mayor parte, la farmacia minorista ha quedado fuera de la conversación y la industria médica (de la marihuana) ha tenido que adherirse al 'proceso del cannabis medicinal' en lugar del cannabis siguiendo los procesos y procedimientos existentes actualmente. estándares para toda la medicina.
“Esta falta de estándares solo ha aumentado la aprensión de los profesionales de la salud a utilizar este medicamento en el tratamiento de sus pacientes”.
Weisbrod dijo que esto plantea la pregunta: "¿Por qué Health Canada ha abandonado su mantra (previo a la legalización) de tratar el cannabis 'como cualquier otro medicamento'?"
Se dice que el compromiso del gobierno canadiense de gravar el cannabis medicinal con la misma tasa que la marihuana recreativa es otro factor que aleja a los pacientes del sistema médico regulado por Health Canada.
“El temor de que la gente acuda en masa y abandone el mercado de uso para adultos para evitar el impuesto no es creíble dado que en otras jurisdicciones que tienen un sistema dual de tributación para productos médicos (es decir, no gravados o gravados a un tasa más baja) y el uso en adultos (por ejemplo, Colorado), este problema no ha ocurrido”, dijo Weisbrod.
El cannabis medicinal en Canadá generalmente se envía por correo directamente desde un productor autorizado o lo cultivan los pacientes o alguien designado para cultivarlo para ellos, lo que se conoce como registros de producción designados.
El número de aprobaciones para cultivar cannabis medicinal, ya sea personal o para terceros, también ha disminuido desde 2018.
En octubre de 2018, hubo 25.945 registros de este tipo. En marzo de 2023, había 19.076, o un 26% menos.
A medida que las ventas médicas internas están cayendo, las exportaciones médicas de Canadá se han disparado.
En el año fiscal 2022-23, Canadá envió productos de cannabis medicinal por un valor de 160 millones de dólares canadienses, un aumento del 50% con respecto a los 107 millones de dólares canadienses de 2021-22.
Cuando se incluyen las ventas nacionales con las exportaciones durante el mismo período, el mercado de cannabis medicinal de Canadá valió un poco más de 560 millones de dólares canadienses el año pasado.
Solución potencial
Weisbrod, ahora consultor en la industria de atención médica internacional, sugirió que una solución potencial es que las provincias implementen sus propios sistemas médicos fuera de Health Canada.
“Aunque esta podría ser una buena política, Health Canada debería liderar el camino colocando el cannabis medicinal donde pertenece: dentro de una farmacia y bajo el marco tradicional de la medicina”, dijo.
Al hacerlo, dijo Weisbrod, no solo se implementarían ciertos estándares, como pruebas químicas, microbianas, de toxicidad y emisiones, sino que también aumentaría la aceptación del cannabis por parte de la industria tradicional de atención médica.
A algunos expertos les preocupa que los pacientes de cannabis medicinal parezcan estar utilizando canales recreativos, que no cuentan con personal o farmacéuticos capacitados para hablar sobre la interacción de la droga con otros medicamentos.
“El consumo de cannabis como cualquier otra droga tiene ventajas y desventajas”, dijo Weisbrod.
“Lo que tenemos en Canadá es una droga que los fumadores consumen incesantemente el 90% del tiempo, principalmente por personas menores de 30 años.
“Necesitamos que nuestros proveedores de atención médica involucrados ahora para que nuestros adultos jóvenes estén conscientes y tengan la supervisión adecuada de lo que consumen”.
Los datos están disponibles aquí.
Puede comunicarse con Matt Lamers en [email protected].
