octubre, 02
Opinión: La industria estadounidense del cannabis es una historia de dos mercados
La industria regulada del cannabis en Estados Unidos es un desastre.
Eso podría ser lo único en lo que todos en la industria están de acuerdo.
En este momento, existen dos mercados de cannabis en la mayor parte del país: uno es el tradicional mercado clandestino; el otro es el mercado con licencia y legal por el estado.
Es una historia de dos mercados, y hay un curso de colisión entre los dos.
Aquellos de nosotros que hemos estado trabajando con la planta durante décadas (y la hemos legalizado) en su mayoría ya no formamos parte de la industria autorizada.
En California, casi todos los productores de los días en que era propietario y operaba Harborside (uno de los primeros dispensarios legales del estado durante el marco de marihuana medicinal 2006-18) ya no están en el mercado regulado.
No fue posible para esos cultivadores heredados superar las barreras de entrada en el marco de uso para adultos.
Renunciaron a las licencias, volvieron a la clandestinidad o pasaron a los cannabinoides a base de cáñamo.
Ahora, están tan decididos a aplastar a la industria de la marihuana autorizada como fueron expulsados de ella, y están ganando.
Los inversores y ejecutivos corporativos que se hicieron cargo de Harborside y otras empresas de cannabis no han logrado generar dinero para sus accionistas, que fue la razón por la que asumieron el control en primer lugar, y no han logrado crear productos y experiencias que deleitar a los clientes.
La banda sigue tocando
La industria legal estatal es como una banda que no sabe leer música, nunca ha ensayado, reclutó a un líder de banda sin experiencia y ahora se espera que tocar en el Carnegie Hall.
Nada está afinado y el público se marcha.
Mercados como California, Colorado y Michigan se están contrayendo y no creciendo.
Esto no se debe a que la gente haya decidido dejar de fumar marihuana; es porque prefieren hacerlo bajo tierra, donde los precios son correctos y la calidad es mejor.
Quieren un sonido puro y auténtico proveniente del escenario.
Ya se está produciendo un curso de colisión que conduce a la “aplicación” y la Prohibición 2.0 y crecerá a medida que el cannabis corporativo siga perdiendo frente al mercado heredado.
Las corporaciones de cannabis hacen ataques a los políticos, gastan millones presionando para obtener penas más severas e incluso penas de cárcel para cualquiera que se atreva a cultivar una planta o venderle una bolsa a alguien.
Hace dos años, organicé un panel en MJBizCon intentando tender puentes entre el cannabis corporativo y el heredado.
Hablé de “mercados duales” –uno con licencia y otro sin licencia– como una marcha rápida hacia malos resultados para todos.
Dos años después, parece que la guerra de destrucción mutua ha comenzado.
Medidas enérgicas contra los mercados ilícitos
La aplicación de medidas contra operadores sin licencia en California y ahora Nueva York está en aumento.
Millones de dólares de los contribuyentes se destinarán a las autoridades y reguladores para cerrar operadores sin licencia.
Existe un fuerte sentimiento entre las partes interesadas corporativas de que se puede ganar la Prohibición 2.0 y que su aplicación despejará el campo de juego para sus empresas.
Aquellos de nosotros que sabemos entendemos que los ejecutivos corporativos no tienen ninguna posibilidad a menos que dejen de construir fosos alrededor de sus negocios y comiencen a ayudar a derribar muros para todos.
Significará que tendrán que soportar marcos que los obliguen a competir con operadores más pequeños, más ágiles y, quizás, de mayor calidad.
Y la gente del legado tendrá que aprender a competir con la “escala”, una vez que puedan obtener la licencia y abrir sus negocios.
Ambas partes tendrán que soportar sus dificultades.
Un campo de juego nivelado como este permitiría a los “mercados libres” decidir quiénes son los ganadores y perdedores.
Básicamente, así fue en la escena underground durante décadas: quien tenía la mejor hierba o los mejores precios se quedaba con el negocio.
¿Cómo terminará?
En este momento, el mercado ilícito versus el mercado regulado es otra guerra larga y prolongada.
Las grandes empresas se vuelven activistas sólo cuando se les retiran las licencias, no cuando se trata de compartir el mercado o incluso permitir que la gente cultive sus propias plantas.
No todas las grandes empresas tienen este espíritu de buscar y destruir, pero suficientes lo tienen como para construir barreras imposibles de entrada en la mayoría de los marcos regulados por el estado.
Y el resto suele permanecer en silencio cuando se cavan fosos para mantener alejados a los legados.
Aquí está la cuestión: no pueden dejar de lado el legado porque también tienen que alimentar a sus familias.
El mercado heredado hizo frente a la prohibición durante décadas, por lo que esto es pan comido para ellos.
Superar al mercado legal ni siquiera les hace sudar.
Competir dentro del mercado sin licencia es el desafío, ya que todos los grupos de poca monta desde aquí hasta Rusia se están sumando a la acción mientras los políticos y los empresarios del cannabis siguen lanzando malas políticas contra la pared, con la esperanza de que se mantengan.
Esa banda no puede tocar una nota.
Una historia de dos mercados y una situación candente: una guerra de destrucción mutua asegurada.
Todavía hay personas en prisión por marihuana. La Prohibición 2.0 está en el horizonte. Los grandes jugadores están muriendo en sus propios fosos. La gente del legado apenas se las arregla. Los políticos no tienen ni idea y el público está más confundido que nunca acerca del cannabis.
La “fiebre verde” proyectada es realmente la tristeza del cannabis en Estados Unidos en este momento.
¿La banda algún día empezará a tocar junta?
Andrew DeAngelo, consultor y asesor estratégico global sobre cannabis, ha trabajado en iniciativas electorales para legalizar la marihuana para uso médico y para adultos y cofundó el dispensario Harborside Oakland, así como el Last Prisoner Project., un grupo sin fines de lucro dedicado a liberar a personas encarceladas por MJ. Puede comunicarse con él en [email protected].
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