julio, 24
Las compañías de marihuana de Nevada citan grandes ganancias de la sesión legislativa
Los operadores de cannabis de Nevada y otras partes interesadas cabildearon por cambios estructurales en los programas estatales de marihuana medicinal y para uso de adultos, y la legislatura respondió aprobando varios proyectos de ley favorables a la industria durante su sesión más reciente.
Los cambios respaldados por la industria y convertidos en ley el mes pasado por el gobernador Joe Lombardo incluyeron la eliminación y el tope de varias tarifas, la reevaluación de las sanciones por infracciones operativas y la creación de una licencia dual para minoristas que atienden tanto a pacientes médicos como a consumidores recreativos.
Las revisiones de la política, que obtuvieron el apoyo bipartidista en la Legislatura controlada por los demócratas de Nevada, ahorrarán a algunos operadores decenas de miles de dólares por año en gastos comerciales mientras expanden significativamente el acceso minorista, dijeron expertos de la industria MJBizDaily.
“A medida que la industria legal del cannabis continúa evolucionando y buscando formas de servir mejor a los consumidores con productos seguros y asequibles, estamos agradecidos de que nuestros legisladores estatales y el gobernador Lombardo respondieron con una lista de legislación de apoyo”, dijo Scot Rutledge, socio de Argentum Partners, una firma de marketing y asuntos gubernamentales con sede en Reno.
Los acontecimientos se producen cuando Nevada registra ventas de cannabis muy por debajo de los picos observados en 2021, y los ejecutivos de la industria se preparan para el muy esperado lanzamiento de salas de consumo, principalmente en Las Vegas.
Multas y tarifas
A través de Proyecto de Ley del Senado 195, la legislatura de Nevada otorgó a los operadores de cannabis una suspensión de tarifas excesivas, multas y otros costos de cumplimiento.
Las disposiciones clave del proyecto de ley incluyen:
- Eliminar la práctica reglamentaria de "acumular" cargos o infracciones. Bajo la nueva ley, los operadores serán citados por una sola infracción en lugar de múltiples citaciones por la misma infracción.
- Eliminar la práctica reglamentaria de facturación de "tiempo y esfuerzo", en la que la Junta de Cumplimiento del Cannabis (CCB, por sus siglas en inglés) cobraba a los licenciatarios altas tarifas por hora por auditorías, inspecciones e investigaciones de rutina.
- Reducir la sanción máxima por cualquier infracción comercial individual de $90,000 a $20,000.
Bajo el sistema anterior, las infracciones de apilamiento podrían dar lugar a multas escandalosas, según Layke Martin, director ejecutivo de la Asociación de Cannabis de Nevada.
En un ejemplo que ella citó, el estado multó a un dispensario con $40,000 luego de una queja sobre la falta de toallas de papel en un baño.
“Si observa algunas de las quejas en Nevada, verá que la mayoría de las veces eran de seis cifras”, dijo.
“Muchas veces fueron por infracciones administrativas.”
Bajo SB195, la CCB también tiene prohibido facturar a las empresas de cannabis y a los solicitantes los llamados cargos de "tiempo y esfuerzo" por las interacciones comerciales normales con los reguladores, incluidas las revisiones de documentos y las consultas de cumplimiento. En Nevada, esa tarifa se fijó en $111 por hora.
El año pasado, los operadores de cannabis de Nevada pagaron $1.7 millones en cargos por tiempo y esfuerzo, dijo Martin.
La nueva ley exige que los reguladores solo facturen a los operadores los costos y cargos autorizados por la ley estatal.
Los opositores criticaron la política anterior esencialmente por cobrar dos veces a las empresas de marihuana, ya que el presupuesto anual de la CCB de alrededor de $10 millones se financia en su totalidad a través de impuestos especiales sobre el cannabis.
“Vimos un aumento del 500 % en la facturación de tiempo y esfuerzo a la industria en los últimos años”, dijo Martin.
“Tengo un licenciatario en nuestra membresía a quien se le facturó $47,000 en el transcurso del año”.
El objetivo de estos cambios es aliviar parte de la carga económica de los operadores e incentivar el cumplimiento y la cooperación, según Melissa Waite, abogada de Las Vegas del bufete de abogados Dickinson Wright.
“Los operadores de cannabis esperan que la SB195, junto con otros cambios durante la sesión, brinde más certeza y equidad en el proceso disciplinario”, dijo.
El proyecto de ley ómnibus marca el comienzo de cambios mayoristas
El proyecto de ley del Senado 277 no solo brinda nuevos beneficios para los consumidores, los minoristas y la cadena de suministro del estado, sino que reduce las tarifas máximas para casi todas las licencias de marihuana, como se describe en la legislación enviada al gobernador para su firma.
Las enmiendas de última hora para aumentar algunos de esos máximos se encontraron con una feroz resistencia de la industria, dijeron los expertos MJBizDaily.
“El resultado fue que se redujeron las tarifas para la licencia inicial y la renovación de una licencia de cannabis para uso de adultos, excepto por la emisión inicial de una licencia minorista para uso de adultos, que permanece sin cambios en $20,000”, dijo Waite.
“El proyecto de ley incluye muchos otros cambios que sin duda benefician a la industria”.
Otras estipulaciones del proyecto de ley ómnibus incluyen:
- La creación de una licencia dual para minoristas médicos y recreativos, permitiéndoles atender a cualquier tipo de cliente.
- Aumentar los límites de compra de flor de 1 onza a 2,5 onzas.
- Aumentar los límites de compra de concentrados de cannabis de un octavo de onza a un cuarto de onza.
Alrededor de un tercio de los 100 minoristas de cannabis de Nevada se beneficiarán de la designación de doble licencia, lo que les permitirá atender tanto a consumidores adultos como médicos.
El estado tenía aproximadamente 12,500 titulares de tarjetas de marihuana medicinal a fines de mayo, según las últimas cifras del Departamento de Salud y Servicios Humanos del estado.
Más de 100 cultivadores, procesadores y distribuidores también se beneficiarán del mercado ampliado, según la CCB.
Factores únicos llevaron a grandes cambios
El conjunto de leyes aprobadas relacionadas con el cannabis también incluía:
- Establecer un grupo de trabajo para estudiar psicodélicos.
- Creación de una vía de empleo en la industria para ex convictos.
- Revisar el impuesto especial sobre el cannabis al por mayor al 15 % del precio de venta real, en lugar del 15 % del "valor justo de mercado" establecido por el Departamento de Impuestos de Nevada. El valor justo de mercado a menudo inflaba el costo real de los bienes vendidos, dijeron representantes de la industria.
El director ejecutivo de CCB, Tyler Klimas, reconoció a los legisladores por adoptar un enfoque agresivo para mitigar algunos de los puntos débiles más grandes de la industria y reconocer lo que muchos estados aún tienen que hacer.
“Este es un reconocimiento de que la industria del cannabis es un actor importante en la economía del estado”, dijo a MJBizDaily. “Y estamos evolucionando adecuadamente”.
La proliferación de proyectos de ley también es en parte una consecuencia de que los legisladores estatales se reúnan cada dos años para aprobar leyes, así como de la unión de la industria para abordar desafíos específicos.
“Creo que todos tienen expectativas y se sienten cómodos con la idea de que cada dos años vamos a regresar y modificar las cosas a medida que la industria evoluciona”, dijo Martin.
“Y luego, volvemos y tratamos de arreglar lo que podamos en un período de cuatro meses”.
Chris Casacchia puede ser contactado en [email protected].
