julio, 22

La marca de cannabis Cookies demandada por otro grupo inversor

Los inversionistas de More Cookies han demandado a la querida industria del cannabis, alegando que la destacada marca de marihuana con sede en California administró mal sus $ 15.5 millones a través de "sobornos multimillonarios y otros acuerdos personales" que beneficiaron a los fundadores de la compañía a expensas de los inversionistas, según documentos judiciales presentados esta semana.

Pero lo que podría ser una señal más preocupante para Cookies, así como para la industria de la marihuana en apuros, Cookies supuestamente se quedó sin dinero el verano pasado cuando perdió una valoración clave y luego "gastó la mayor parte" de $ 23 millones adicionales recaudados a principios de este año.

Un portavoz de Cookies se negó a comentar a MJBizDaily, aunque en una presentación judicial el viernes, el presidente de la empresa rechazó "muchas" de las alegaciones de la nueva demanda.

Estos últimos reclamos, presentados junto con una solicitud de intervención de un juez en los negocios de la compañía el jueves en el Tribunal Superior del Condado de Los Ángeles – reflejan alegaciones separadas contra Cookies realizadas en otros dos asuntos legales presentados a principios de este año.

En esos asuntos, uno de los cuales se resolvió y otro aún está pendiente, otros socios e inversionistas de Cookies también afirmaron que los ejecutivos de la compañía, incluido el director ejecutivo y rostro público Gilbert Milam Jr., mejor conocido como Berner, desviaron el efectivo de los inversionistas de Cookies hacia empresas secundarias de propiedad personal.

Pero este caso va más allá.

Los inversionistas, Wilder Ramsey y Tom Linovitz de Red Tech Holdings y Gron Ventures Fund, afirman que Cookies "quemó efectivo y se quedó sin dinero" después de "no alcanzar sus números" el verano pasado y no respaldar una valuación de $ 275 millones, según las presentaciones del jueves.

Este año, mientras se acumulaban las demandas, Cookies gastó "la mayor parte" de los $23 millones separados que recaudó esta primavera con Entourage Effect Capital, con sede en Dallas, y actualmente está tratando de recaudar aún más dinero, según los inversionistas.

Red Tech invirtió $10 millones en Cookies en 2019 y Gron Ventures invirtió $5,5 millones en 2020, según documentos.

Según la respuesta de Cookies, las entidades están afiliadas al multimillonario tecnológico Vinny Smith, cuyo nombre no figura en las presentaciones de los demandantes.

Los inversores solicitaron arbitraje contra Cookies en diciembre de 2022, según documentos presentados.

Cookies presentó una reconvención en abril de 2023.

Ese asunto aún está pendiente.

Los inversionistas le pidieron a un juez en una presentación el jueves que imponga una orden de restricción para evitar que los ejecutivos de la compañía “continúen tirando Cookies al suelo” mientras se resuelven las demandas de arbitraje.

Se programó una audiencia sobre la orden de restricción para las 8:30 a. m. del viernes.

Afirmaciones "demostrablemente falsas"

En una respuesta presentada ante el tribunal el viernes, Parker Berling, presidente de Cookies, dijo que "muchas" de las afirmaciones de los inversores "son demostrablemente falsas".

Además, imponer una orden de restricción causaría "un daño irreparable a Cookies al detener sus operaciones comerciales durante más de un año mientras el arbitraje está pendiente", respondieron los abogados de la compañía en una objeción presentada el viernes.

Cookies afirma que intentó devolver el capital a los inversores, quienes a su vez intentan ejercer una influencia indebida sobre Cookies, de mala fe”, afirmó la empresa.

Un abogado de los demandantes no respondió a una solicitud de comentarios el viernes.

En presentaciones judiciales, los demandantes afirman que realizaron sus inversiones con garantías vinculantes por escrito de que "no hubo acuerdos, entendimientos o transacciones propuestas" entre Cookies y cualquier empresa externa controlada por los directores.

En cambio, afirman los demandantes, las Cookies “admitieron al menos 7 transacciones diferentes de autonegociación que no fueron divulgadas previamente”.

Estos incluyen la inversión de Cookies en:

• Una empresa de suministros para jardinería propiedad mayoritaria de Berling.
• Un acuerdo en el que Cookies le paga a una compañía de software controlada por Berner y Berling “$20,000 por mes por 'tarifas de desarrollo de software'” no especificadas.
• Y acuerdos separados en compañías que incluyen la marca de papel de liar Vibes y el cultivador y procesador con sede en Sacramento, California, Natura.

Además, los demandantes afirman que, a principios de este año, Cookies conspiró para transferir su “activo más valioso (sus derechos de producción de cannabis)” a “otra entidad afiliada llamada Cookies Production, Inc.”

Esa “transacción impropia no aprobada de $23 millones”, dirigida por Entourage Effect Capital, hizo que las inversiones de los demandantes en Cookies “no valieran la pena”, afirmaron.

Según las afirmaciones de los inversores, "Cookies de alguna manera ya ha consumido la mayor parte de los $23 millones en solo unos meses y se está preparando para entrar en más acuerdos de financiación no aprobados en el próximo mes".

Chris Roberts puede ser contactado en [email protected] .