julio, 20
El colapso de Herbl señala consecuencias más amplias en la industria de la marihuana en California
El gigante de distribución de marihuana con sede en California, Herbl, acudirá a los tribunales en un intento por recuperar parte de los aproximadamente $10 millones que, según afirma, los minoristas le deben a la empresa, que entró en suspensión de pagos en junio.
Al mismo tiempo, según los documentos judiciales y de los inversores, al menos uno de los antiguos socios de marca de Herbl, Sunset Connect, está demandando para recuperar una deuda de seis cifras que el fabricante de pre-rolls de San Francisco afirma que Herbl debe y se niega a pagar, según muestran los registros.
La lucha sin precedentes por lo que queda de la alguna vez destacada compañía de distribución es una ola en un efecto dominó más amplio que los observadores temen que podría hundir más negocios de cannabis en California en medio de una escasez de efectivo que plaga la marihuana del estado industria.
En cuanto a lo que queda de Herbl, con sede en Santa Ana, los minoristas, las marcas, los inversionistas y los acreedores, así como los recaudadores de impuestos estatales y federales, parecen estar en una carrera para ser los primeros en recaudar dinero de un maceta.
El colapso sin precedentes de Herbl es también un caso de prueba para la industria de la marihuana de EE. UU. en su conjunto.
La prohibición federal significa que las empresas de cannabis no pueden usar las vías típicas para empresas en tales dificultades financieras, incluidos los procedimientos de quiebra que permitirían reestructurar la deuda y proteger ciertos activos.
En el caso de Herbl, "se entiende por los términos de la administración judicial que los inversionistas y los demandantes tendrán prioridad sobre las marcas que buscan el pago", dijo Alexis Lazzeri, abogado de Manzuri Law con sede en Los Ángeles.
Además de East West Bank, con sede en Pasadena, el principal prestamista de Herbl, los inversores de Herbl incluyen a Roystone Capital Management, con sede en la ciudad de Nueva York, dijeron fuentes cercanas a la situación MJBizDaily.
Roystone no respondió a una solicitud de comentarios.
No está claro cuánto debe Herbl a sus antiguos socios de marca, pero los observadores dijeron que es menos probable que esas compañías de cannabis recuperen el dinero adeudado.
Herbl todavía tiene que hacer una declaración pública sobre su colapso.
Tampoco informó directamente a sus socios, dijeron algunas marcas MJBizDaily.
'Destinado a suceder'
La situación de Herbl también está amplificando las voces de los críticos que argumentan que el modelo de distribución obligatorio de California, así como la estructura impositiva estatal actual, son impracticables.
Eso es particularmente cierto en un mercado bajista en el que los acreedores buscan rendimientos rápidos poco realistas de sus inversiones o recuperan su capital de negocios con escasez de efectivo.
"Creo que esto estaba destinado a suceder, la forma en que está configurado el mercado de California", dijo Griffen Thorne, un abogado con sede en Los Ángeles y especialista en derecho corporativo de Harris Bricken, una firma internacional con una especialidad en cannabis. práctica.
“No creo que sea algo de Herbl. Es solo un síntoma de la forma en que se estableció la industria y la forma en que va el mercado en este momento”.
“Va a haber mucha lucha por la deuda no garantizada”, agregó.
“Hay mucha gente compitiendo por el dinero, y va a ser difícil para esa gente que le paguen.
“Este va a ser el primero de muchos fracasos y fracasos que vamos a ver como resultado de la crisis de los acreedores.
“Simplemente no va a estar limpio y, desafortunadamente, aquí es donde estamos con la industria.
Anatomía de una lucha
Los registros judiciales en los condados de Los Ángeles y Orange muestran que Herbl está demandando al menos a 10 minoristas y servicios de entrega por deudas impagas.
Los montos vencidos van desde $22,000, adeudados por General Verde Organics, con sede en el sur de California, hasta más de $123,000 adeudados por Urban Buds, un servicio de entrega del área de Los Ángeles, según los registros judiciales.
Urban Bud no respondió a MJBizDaily solicitudes de comentarios. El general Verde no pudo ser contactado para hacer comentarios.
Los esfuerzos de cobro de Herbl comenzaron a principios de esta primavera, antes de que los problemas de la empresa se hicieran públicos, aunque los abogados de Herbl presentaron varias denuncias de facturas vencidas en junio, según muestran los registros judiciales.
No se sabe cuánto debe Herbl, a su vez, a las marcas cuyos productos distribuyó.
También se desconoce la posible obligación tributaria atrasada de Herbl ante el estado y el IRS.
Herbl entró en suspensión de pagos a principios de junio después de que el principal prestamista de la compañía, East West Bank, solicitó un préstamo clave, como MJBizDaily informó por primera vez.
Los agresivos esfuerzos de cobro del banco desencadenaron una reacción en cadena que quebró a la ya debilitada empresa.
Según una actualización sin fecha para inversores del fundador y director ejecutivo de Herbl, Mike Beaudry, obtenida por MJBizDaily, East West canceló la línea de crédito de Herbl en marzo.
Herbl ya "necesitaba desesperadamente nuevo capital" después de un intento de aumento en agosto anterior que resultó en la ausencia de nuevos inversores "a pesar de la voluntad (de la empresa) de extender términos extremadamente favorables", dijo Beaudry a los inversores en la actualización.
Al mismo tiempo que East West canceló la línea de crédito de Herbl, el banco exigió que la compañía comenzara a pagar un préstamo de $5 millones "en incrementos de $250,000 por semana o enfrentaría procedimientos de ejecución hipotecaria inmediatos", escribió Beaudry.
'Excepcionalmente vicioso'
Esa "sed de sangre" fue "excepcionalmente vicioso, pero no sorprende dado que el modelo de distribución esencialmente hace que los distribuidores actúen como bancos para la industria del cannabis, Adelantando dinero para los minoristas”, dijo Lazzeri de Manzuri Law.
“También podría ser un indicio de una pérdida de confianza en el estado de la industria del cannabis y una falta de incentivos para seguir manteniéndola”, agregó.
Herbl realizó los pagos bancarios, pero la crisis de efectivo resultante, junto con una espiral de cuentas por cobrar vencidas de los minoristas que se dispararon a "casi $ 10 (millones), de los cuales $ 7 millones o más están significativamente en mora", "nos obligó para comenzar a perder pagos con nuestros socios de marca”, escribió Beaudry.
“Eso, a su vez, provocó que nuestros socios de marca comenzaran a abandonar nuestra plataforma”.
La espiral descendente resultante llegó a un punto crítico en junio. Las marcas anunciaron públicamente que dejarían Herbl antes de que los empleados de Herbl publicaran sus despedidas en las redes sociales.
"Estamos trabajando con East West Bank en los próximos pasos, que anticipamos implicarán un proceso de liquidación de los activos de HERBL", señaló Beaudry en la actualización para inversores.
Beaudry no respondió a una MJBizDaily solicitud de comentarios.
David Hafner, un vocero del Departamento de Control de Cannabis de California, dijo MJBizDaily que los reguladores están 'informados de que Herbl está en suspensión de pagos y se está comunicando con el licenciatario y el receptor para abordar problemas relacionados con la licencias.”
“Al igual que con cualquier negocio con licencia en California, los licenciatarios de cannabis que tienen facturas impagas pueden aprovechar cualquier proceso legal aplicable para recuperar fondos”, continuó Hafner.
“Alentamos a nuestros licenciatarios a buscar las soluciones legales adecuadas para resolver sus asuntos”.
Herbl también hace negocios en Nevada, donde sus operaciones no se han visto afectadas hasta ahora, escribió Beaudry en la actualización para inversores.
Marcas excluidas
Una de esas marcas, Sunset Connect, hizo precisamente eso.
En una demanda presentada el 20 de junio en el Tribunal Superior de San Francisco, Sunset Connect busca una compensación por más de $130,000 en pre-rolls que Herbl vendió a minoristas.
Ese producto se vendió y Herbl cobró el pago, pero luego Herbl informó a la marca que "no pagarían", alega la demanda.
Ali Jamalian, fundador y propietario de Sunset Connect, le dijo a MJBizDaily a través de un mensaje de texto que Herbl "hizo un gran trabajo como distribuidor de servicio completo".
Sin embargo, la posterior “falta de transparencia y voluntad de convertir a tantas marcas en víctimas de dicha falta de transparencia no es excusable”, añadió.
"Por mi parte, nunca recibí ninguna comunicación que anunciara su quiebra o incapacidad de pago, no estoy seguro si otras marcas lo hicieron, pero lo dudo".
Chris Roberts puede ser contactado en [email protected] .
