agosto, 10

El cannabis ofrece señales de cuándo es el momento de la cosecha, junto con datos históricos y pruebas.

(Esta historia es parte del paquete de portada de la edición de agosto de MJBizMagazine .)

Nic Robertson, vicepresidente de operaciones en Massachusetts para 4Front Ventures, dijeron que los cultivadores comerciales han dejado de observar el color de los tricomas y exprimir los cogollos para medir el contenido de humedad en favor de métodos científicos para evaluar cuándo la flor de cannabis ha alcanzado un punto óptimo para la cosecha.

“Durante los últimos siete u ocho años, mi visión estética de cuán madura creo que está la planta en ese momento ha demostrado que estoy equivocado”, dijo Robertson.

“Obtener esos resultados de prueba y mostrar niveles más altos de CBGA, el precursor de una serie de otros cannabinoides, de lo que hubiera esperado indica que esa planta podría haber pasado unos días o una semana antes de que realmente alcance su máximo potencial.”

Los cultivadores de cannabis de hoy en día tienen enfoques más científicos para decidir cuándo sus cultivos están listos para la cosecha, como una recopilación de datos rigurosa, pruebas frecuentes y herramientas como microscopios y medidores de humedad.

La historia como guía

“Una vez que cultivamos algo por primera vez, calculamos cuánto tiempo lleva terminar. ¿Son ocho semanas, nueve semanas, 10 semanas?”. dijo Kevin Sparks, cultivador principal de las operaciones de Insa en Pensilvania.

Conocer la ventana en la que históricamente termina una variedad ayuda a los cultivadores a planificar sus cosechas con meses de anticipación, o incluso al comienzo del año de cultivo, explicó Sparks.

Robertson está de acuerdo en que es importante mantener un historial detallado y agrega: “Siempre estamos aprendiendo de la cosecha”.

Si una cepa de la cosecha anterior terminó el día 58, entonces la cepa de la cosecha siguiente probablemente terminará el día 58 o muy cerca, suponiendo que "todo va según lo planeado para la próxima cosecha", dijo Robertson, “y no hubo factores estresantes que causaran que la planta terminara antes o que la planta se retrasara y terminara tarde”.

Sin embargo, ese es un gran "si".

“A menudo esos cultivos no se duplican exactamente. Ciertas cosas están fuera de nuestro control”, dijo Robertson.

En entornos comerciales, especialmente cultivos grandes o medianos donde los programas de producción requieren que los cultivos se inviertan cinco o seis veces al año, los cultivadores a menudo deben decidir entre lo perfecto y lo bueno.

“Cada cosecha que hacemos se basa en la cosecha que es justo antes y la cosecha que hemos programado justo después. Entonces, solo tenemos una pequeña ventana de tiempo en la que podemos decir, 'Está bien, vamos a sacar estas plantas un poco antes, o les vamos a dar unos días más sin que se introduzca ese efecto dominó en el resto del horario”, dijo Robertson.

“Algunos conocedores pueden levantar la nariz ante esto, pero con el tiempo, he notado que no hay una gran diferencia en una ventana de dos días.

“Si funciona mejor para nuestra programación de mano de obra cosechar un viernes en lugar de tener que llamar a 25 personas un sábado, cosecharé la sala el viernes”.

Muestreo y ciencia

Para algunos cultivadores, otro método importante para ayudar a decidir cuándo las plantas están listas para ser cosechadas es el muestreo, o pellizcando un pequeño trozo de flor y probando su perfil de cannabinoides y su potencia en ese momento.

Marco Malatrasi, cultivador jefe de Fluent Cannabis, con sede en Florida, utiliza muestras para ayudar a determinar la "curva de maduración" de sus cultivos y evaluar cómo las plantas de un determinado cultivo progresan hacia la cosecha.

“Para la curva de maduración, necesita una medida cuantitativa. De su lote, quita una planta en la semana siete, ocho, nueve y 10, si la tiene... tomando muestras durante todo el proceso de maduración a medida que se acerca más y más a la fecha de cosecha”, dijo Malatrasi.

Agregó que no es necesario tomar muestras de plantas enteras, sino de pequeños cogollos de diferentes partes del cuarto de cultivo (parte posterior, frontal, central, bordes) y diferentes partes de la planta (superior, central)., abajo).

“Estoy probando lo que terminará en el frasco”, dijo Malatrasi.

Hace la toma de muestras dos veces por semana porque los "grandes cambios" en el perfil y la potencia de los cannabinoides pueden ocurrir en solo tres días, y los cambios son más probables a medida que te acercas al final del ciclo.

Al analizar esas diferentes muestras, se puede ver “cómo les va químicamente”, dijo Malatrasi.

“ Todo lo que estamos buscando está en la curva de maduración y encontrar ese punto óptimo de cuándo cosechar. … Si todavía tiene mucho CBG, un precursor del THC, probablemente todavía esté a tiempo. Si tiene más CBN de lo habitual, se le está haciendo tarde”, dijo Malatrasi.

Su instrumento de medición preferido es la cromatografía líquida de alta resolución (HPLC), pero eso puede ser costoso. Existen herramientas menos costosas, como Purpl Pro, un probador de potencia portátil y un aparato de prueba de potencia de mesa de Orange Photonics.

Con estos instrumentos, los cultivadores pueden estudiar el perfil de cannabinoides de la flor de marihuana.

“Principalmente, estás buscando CBN y CBG, porque uno es un precursor y el otro después del hecho. Eso está indicando mi potencial. Por ejemplo, si hago una lectura en la semana siete y tengo cierto porcentaje de THCA, eso es genial, pero ¿cómo sé que va a aumentar? Bueno, ahí es donde estoy viendo el porcentaje de CBG”, explicó Malatrasi.

También es importante observar la densidad de tricomas. Para eso, a Malatrasi le gusta usar un microscopio y el llamado disco de Secchi.

“Puedes usarlos en el campo. Son buenos, minuciosos y rápidos, lo cual es importante cuando cosechas unos cuantos miles de plantas por semana”, dijo Malatrasi.

Al inspeccionar los tricomas, los cultivadores prefieren aquellos con cabezas grandes y bulbosas y, en términos de extracción, aquellos que tienen tallos largos que los hacen más fáciles de cortar.

También es importante que haya una alta densidad de tricomas en la flor y que su color sea lo que los cultivadores suelen describir como "lechoso". Demasiado claro, y no están maduros; demasiado lechoso o de color ámbar, y se están volviendo demasiado maduros.

Con fines de investigación y desarrollo, Malatrasi a menudo "sacrificará" una o dos plantas dejándolas demasiado maduras porque le dice cuándo "la planta comienza a caerse".

Pero tomar muestras para analizarlas antes de la cosecha puede ser complicado en algunos estados debido a sus sistemas de seguimiento desde la semilla hasta la venta y los requisitos de cumplimiento.

“Tenemos que rastrear cada planta individual por separado, por lo que se vuelve realmente difícil, por ejemplo, tomar un pequeño trozo de la planta y luego pesarlo y luego rastrear el resto por separado”, dijo Robertson.

“Crea este riesgo de cumplimiento, y mantener eso es solo una pesadilla de datos para nosotros. Por lo tanto, cosechamos las plantas completas y secamos esas plantas colgadas que aún son rastreadas individualmente por etiquetas de plantas RFID (identificación por radiofrecuencia)”.

Los procesos de evaluación de Jushi en todos sus sitios de cultivo incluyen "caminatas de cosecha" en toda la sala de cosecha, reuniendo a los líderes de los departamentos de cultivo y procesamiento del sitio "e incluso tal vez a un individuo de fabricación", dijo Ryan Cook, vicepresidente ejecutivo presidente de operaciones en Jushi.

"Estos informes nos guían... para que Josh (Malman, el cultivador principal de Jushi) y yo podamos tener conversaciones semanas antes de cualquier cosecha y, en general, saber hacia dónde se dirigen las cosas", dijo Cook.

“Tenemos nuestros propios laboratorios analíticos y nuestros propios laboratorios microbianos dentro de las instalaciones, por lo que tenemos la capacidad de realizar pruebas con mucha anticipación. Eso les permite medir las potencias semanas antes de que estemos preparados para la cosecha.

“Tenemos planificadores de predicción de cosecha completos, donde podemos ver en los clones que tomé esta semana cuándo se cosechará esa planta. E idealmente, estamos trabajando de una manera que decimos: 'Oye, en 16 semanas, necesito que la mitad de ese producto florezca y la mitad de ese producto solo para la extracción'”, dijo Cook.

“Podemos hacer algunos ajustes al final del ciclo cerca de la cosecha según la medición, pero tratamos de hacer esas determinaciones antes”.

Conclusión

Si bien las mediciones científicas son una parte mucho más importante de la cosecha de cannabis de lo que solían ser, los trucos de la vieja escuela que una vez informaron a los cultivadores no son necesariamente obsoleto.

Ya sea que esté utilizando una máquina de HPLC, un microscopio o una lupa de joyero para examinar sus plantas, seguirá buscando las mismas señales visuales.

“Cuando sabes que está hecho, generalmente es por la producción de tricrómicos”, dijo Frank Golfieri, cultivador jefe de las operaciones de Massachusetts de Insa.

La flor que se va a utilizar para la extracción de productos frescos y congelados se cosecha mejor en la parte temprana, cuando los tricomas son claros o un poco lechosos. Más temprano significa que hay más terpenos porque se han perdido menos terpenos por el calor.

Si cosechas para flor, espera unos días más, cuando los tricomas estén más lechosos, recomienda Golfieri.

Todas las instalaciones de cultivo de Jushi están equipadas con microscopios digitales que pueden tomar fotografías de alta resolución del tamaño, la forma, el color y la densidad de los tricomas.

"La edad de la planta y el aspecto de los tricomas es absolutamente algo que vamos a ver antes de cosechar", dijo Malman, el cultivador principal de Jushi.

“Estamos viendo la retracción del pistilo cerca del final del ciclo. Normalmente ves estos grandes pistilos blancos y borrosos. … A medida que comiencen a envejecer y madurar, comenzarán a retraerse hacia el cáliz.

“A veces cambian de color… naranja o marrón. A veces no lo hacen, simplemente se retraen por completo. Esas son señales visuales que buscamos.

Jushi también observa “el color de la flor mientras bajamos esa temperatura cerca del final del ciclo. Tanto en un período diurno como nocturno, comienzas a ver más morados, salen más antocianinas en la planta. Por lo general, eso es una señal para nosotros”, dijo Malman.

Golfieri estuvo de acuerdo: “ Si (los pelos) son todos blancos, todavía es demasiado pronto para cortarlos. Quieres que sean naranjas. Y la flor debe tener una sensación aterciopelada y pegajosa. Si los pelos son rojos y están brotando algunos blancos nuevos, eso significa que le estás dando demasiado nitrógeno”, dijo.

El aroma que libera gases también es una señal de que las plantas están listas para ser cosechadas.

A medida que se acerca el final del ciclo, los cultivadores deben bajar la temperatura de la sala de flores "para preservar la mayor cantidad posible de desprendimiento de gases", dijo Malatrasi.

“Si ya tiene desgasificación, probablemente sea el momento de cosechar las plantas. Quiero que se produzca la liberación de gases en la sala seca”.

Omar Sacirbey puede ser contactado en [email protected].