julio, 20

Declaración científica destaca la incertidumbre sobre los efectos de la marihuana en la salud

A pesar de la percepción de que la marihuana es inofensiva, existe cierta evidencia científica que desafía esa creencia, y hay muchas preguntas sin respuesta sobre su impacto en la salud del cerebro, según una nueva declaración científica de la American Heart Association publicada hoy en la revista Stroke de la Asociación. Esta declaración científica se presentará y analizará durante un simposio en la Conferencia Internacional sobre Accidentes Cerebrovasculares de la Asociación en Nueva Orleans, hoy a las 7 a. m. CT/8 a. m. ET. Una declaración científica de la Asociación Estadounidense del Corazón es un análisis experto de la investigación actual y puede informar futuras pautas de práctica clínica.

Hay mucha incertidumbre en la comunidad médica acerca de los efectos de la marihuana en la salud. Esta declaración científica pretende guiar a los profesionales de la salud para que tengan una discusión equilibrada e intencional con los pacientes sobre los posibles efectos conocidos y desconocidos de la marihuana en la salud del cerebro".

Fernando D. Testai, M. D., Ph. D., FAHA, presidente del grupo de redacción, profesor de neurología y rehabilitación, Universidad de Illinois en Chicago

Esta es la primera declaración científica de la Asociación sobre el cannabis y la salud cerebral, luego de una declaración sobre la marihuana y la salud cardiovascular, publicada en agosto de 2020. Ambas afirmaciones son importantes ya que el consumo de marihuana en los EE. UU. está aumentando, particularmente entre los adolescentes y adultos jóvenes, con aproximadamente un tercio de los estudiantes de 12º -6º =6º grado y casi la mitad de los estudiantes universitarios que informaron sobre el consumo de marihuana en 2018 Además, el uso de la marihuana con fines medicinales y/o recreativos ha sido legalizado o despenalizado en muchos estados de los EE. UU. en las últimas 2 décadas, y la concentración de tetrahidrocannabinol (THC, el componente psicoactivo de la marihuana) en los productos de cannabis ha aumentado significativamente., de alrededor del 4% en 1995 al 15% en 2018.

Los químicos más estudiados en el cannabis son el THC y el CBD. El THC es el compuesto de la marihuana que da la sensación de estar colocado. El CBD (cannabidiol) tiene propiedades antioxidantes y antiinflamatorias pero no tiene efectos psicoactivos. Los beneficios terapéuticos potenciales del CBD continúan siendo investigados en ensayos clínicos.

La Agencia de Control de Drogas de los Estados Unidos (DEA) y la Administración de Drogas y Alimentos (FDA) clasifican el cannabis como una sustancia controlada de la Lista I, a la par de la heroína y el LSD, por tener un "alto potencial de abuso y poco a ningún beneficio médico". Por el contrario, el CBD es legal cuando se deriva del cáñamo, que es la misma especie de planta que el cannabis y contiene menos del 0,3 % de THC.

Para comprender completamente el impacto potencial de la marihuana, es importante saber que el cuerpo humano produce naturalmente compuestos llamados endocannabinoides que son similares a los de la marihuana. Los endocannabinoides están involucrados en la regulación de muchos procesos corporales a lo largo de la vida (incluidos el aprendizaje, la memoria, el control del dolor y el sueño), y la acción de los endocannabinoides es esencial para el desarrollo cerebral prenatal y la maduración del cerebro durante la adolescencia.

Los endocannabinoides, así como el THC, pueden adherirse a las neuronas del cerebro a través de moléculas llamadas receptores de cannabinoides. Cuando el THC activa los receptores de cannabinoides en el cerebro, puede interrumpir las acciones normales de los endocannabinoides. “Estos receptores están altamente concentrados en áreas del cerebro relacionadas con la cognición”, dijo Testai.

Según la declaración, estudios previos en animales (en roedores) indican que la exposición prolongada al THC interrumpe la memoria y el aprendizaje, y afecta el desarrollo y la maduración del cerebro de maneras específicas si se expone en ciertas etapas de la vida:

• Durante la vida prenatal, un momento importante para el desarrollo del cerebro, el THC interrumpe las vías de señalización normales del sistema endocannabinoide y puede alterar el pensamiento, el comportamiento emocional y la respuesta al estrés de la descendencia.
• Durante la adolescencia, un momento importante para la maduración del cerebro, el THC cambia la estructura y función de los circuitos cerebrales, particularmente en áreas involucradas en la cognición, la regulación emocional y el comportamiento social (como la corteza prefrontal y el hipocampo).

"Los datos obtenidos en estos los estudios en animales demuestran que la interrupción de las vías endocannabinoides conduce a anomalías cognitivas y de comportamiento, como una memoria y una capacidad de aprendizaje más deficientes y una mayor sensibilidad al estrés. Además, puede haber períodos vitales de la vida (gestación y adolescencia) en los que el cerebro puede ser particularmente vulnerable a el impacto del THC", dijo Testai.

Si bien el momento exacto y la cantidad de exposición a la marihuana se controlan más fácilmente en estudios con animales, así como el control de las condiciones sociales y ambientales de los animales, los estudios de investigación en humanos no pueden replicar parámetros estrictos similares. Por lo tanto, los resultados de los estudios existentes en humanos han sido mixtos, pero plantean preocupaciones similares sobre el impacto de la exposición a la marihuana en la salud del cerebro. Entre los estudios en humanos resumidos en la declaración científica, los hallazgos incluyeron:

• Mientras usaban marihuana activamente, las personas demostraron peores puntajes en las pruebas de conducción cuando usaban marihuana con THC dominante, en comparación con cuando usaban marihuana. Marihuana con CBD dominante o sin marihuana.
• En adultos jóvenes que fueron seguidos durante 25 años como parte de un proyecto de investigación de enfermedades cardíacas, los puntajes en las pruebas de memoria verbal disminuyeron en correlación con más años de exposición autoinformada a la marihuana.
• Hubo más problemas psicológicos y una peor función cognitiva en los niños (edad promedio 9) cuyas madres informaron haber usado marihuana durante el embarazo.
• El uso de marihuana durante la adolescencia se ha asociado con adelgazamiento en un área del cerebro involucrada en la cognición (la corteza prefrontal), con una mayor exposición a la marihuana asociada con más adelgazamiento. Sin embargo, otros estudios no detectaron ninguna diferencia.
• Los cambios estructurales en el cerebro fueron visibles en algunos estudios que compararon usuarios y no usuarios de marihuana. Específicamente, hubo adelgazamiento de áreas del cerebro importantes para orquestar pensamientos y acciones, o disminución del volumen en un área del cerebro importante para la memoria. Otros estudios que compararon las pruebas cognitivas y las imágenes cerebrales no encontraron diferencias entre los usuarios y no usuarios de marihuana.
• Se descubrió que los consumidores de cannabis tenían un mayor riesgo de accidente cerebrovascular causado por coágulos, con un estudio que encontró un 17 % más y otro que encontró un 24 % más de accidentes cerebrovasculares entre los consumidores de cannabis.

La declaración también destaca numerosas preguntas abiertas sobre el impacto del cannabis en la salud del cerebro, que incluyen:

• ¿El impacto de la marihuana en la salud del cerebro difiere según la edad de la persona?
• ¿Cómo interactúa la marihuana con otras sustancias como los medicamentos recetados? Esta es una preocupación particular en las personas mayores que pueden estar usando múltiples medicamentos, como anticoagulantes, antiarrítmicos o medicamentos anticonvulsivos para tratar otras afecciones de salud crónicas.
• ¿Difieren los efectos de la marihuana si se usa recreativamente o se prescribe para el tratamiento de una condición médica específica?
• ¿Cuánta marihuana es demasiada? En estudios de investigación más antiguos realizados cuando la marihuana era ilegal en todos los estados de EE. UU., puede haber una subestimación significativa de la frecuencia con la que se consumía la marihuana.
• ¿Los diferentes tipos de marihuana (como los niveles más altos de THC o los cannabinoides sintéticos) tienen un impacto diferente en el cerebro?
• ¿Existen diferencias en la salud cerebral dependiendo de si la marihuana se fuma o se consume en un producto comestible?

"Nuestra comprensión de los efectos de la marihuana en el cerebro es imperfecta, y la investigación en humanos en esta área es un trabajo en progreso. Aún así, los resultados de estudios recientes en animales desafían la idea ampliamente aceptada de que los cannabinoides son inofensivos y requieren precaución al usar marihuana, particularmente durante el embarazo o la adolescencia", dijo Testai.

Esta declaración científica fue preparada por el grupo de redacción voluntario en nombre del Subcomité de Ciencias de la Salud del Cerebro Cerebral de la Asociación Estadounidense del Corazón del Consejo de Accidentes Cerebrovasculares; el Consejo de Arteriosclerosis, Trombosis y Biología Vascular; el Consejo de Enfermería Cardiovascular y Accidentes Cerebrovasculares; el Consejo de Estilo de Vida y Salud Cardiometabólica; y el Consejo de Enfermedad Vascular Periférica. La Academia Estadounidense de Neurología ha afirmado esta declaración científica como una herramienta educativa para los neurólogos.