Juli, 20

Der Zusammenbruch von Herbl deutet auf größere Auswirkungen auf die kalifornische Marihuana-Industrie hin

Der in Kalifornien ansässige Marihuana-Vertriebsriese Herbl geht vor Gericht, um einen Teil der rund 10 Millionen US-Dollar zurückzufordern, die die Einzelhändler seiner Meinung nach dem Unternehmen schulden, das im Juni unter Konkursverwaltung geriet.

Gleichzeitig klagt laut Gerichts- und Investorendokumenten mindestens einer der ehemaligen Markenpartner von Herbl – Sunset Connect – auf Rückzahlung einer sechsstelligen Schuld, die der Hersteller von Pre-Rolls aus San Francisco behauptet, dass Herbl schuldet und weigert sich zu zahlen, wie aus den Aufzeichnungen hervorgeht.

Der beispiellose Kampf um die Überreste des einstmals bedeutenden Vertriebsunternehmens ist eine Welle eines umfassenderen Welleneffekts, von dem Beobachter befürchten, dass er weitere kalifornische Cannabisunternehmen ruinieren könnte inmitten einer Geldknappheit, die das Marihuana des Staates plagt Industrie.

In Bezug auf die Überreste des in Santa Ana ansässigen Unternehmens Herbl scheinen sich Einzelhändler, Marken, Investoren und Gläubiger sowie staatliche und bundesstaatliche Steuereintreiber in einem Wettlauf zu befinden, die ersten zu sein, die Geld von einem schnell verschwindenden Unternehmen einsammeln Topf.

Der beispiellose Zusammenbruch von Herbl ist auch ein Testfall für die gesamte US-Marihuana-Industrie.

Bundesverbot bedeutet, dass Cannabisunternehmen keine typischen Wege für Unternehmen in solchen finanziellen Schwierigkeiten nutzen können, einschließlich Insolvenzverfahren, die eine Umstrukturierung der Schulden und den Schutz bestimmter Vermögenswerte ermöglichen würden.

Im Fall von Herbl „geht aus den Bedingungen der Insolvenz hervor, dass Investoren und Kläger Vorrang vor den Marken haben, die eine Zahlung verlangen“, sagte Alexis Lazzeri, ein in Los Angeles ansässiger Anwalt bei Manzuri Law.

Zu den Investoren von Herbl gehört neben der in Pasadena ansässigen East West Bank, dem Hauptkreditgeber von Herbl, auch Roystone Capital Management mit Sitz in New York City, teilten mit der Situation vertraute Quellen mit MJBizDaily.

Roystone antwortete nicht auf eine Bitte um einen Kommentar.

Es ist unklar, wie viel Herbl seinen ehemaligen Markenpartnern schuldet, aber Beobachter sagten, dass diese Cannabisunternehmen möglicherweise die geringste Wahrscheinlichkeit haben, geschuldetes Geld zurückzuerhalten.

Herbl hat noch keine öffentliche Erklärung zu seinem Zusammenbruch abgegeben.

Einige Marken teilten MJBizDaily mit, dass das Unternehmen seine Partner auch nicht direkt informiert habe.

„Bestimmt, dass das passiert“

Die Herbl-Situation verstärkt auch die Stimmen von Kritikern, die argumentieren, dass Kaliforniens obligatorisches Verteilungsmodell sowie die aktuelle staatliche Steuerstruktur nicht praktikabel sind.

Dies gilt insbesondere in einem Bärenmarkt, in dem Gläubiger entweder unrealistisch schnelle Renditen für ihre Investitionen anstreben oder ihr Kapital von Unternehmen mit geringer Liquidität zurückfordern.

„Ich denke, dass dies aufgrund der Art und Weise, wie der kalifornische Markt aufgebaut ist, dazu bestimmt war“, sagte Griffen Thorne, ein in Los Angeles ansässiger Anwalt und Spezialist für Gesellschaftsrecht bei Harris Bricken, einer internationalen Firma mit Spezialgebiet Cannabis üben.

„Ich glaube nicht, dass es eine Herbl-Sache ist. Es ist nur ein Symptom für die Art und Weise, wie die Branche aufgebaut wurde und wie sich der Markt derzeit entwickelt.“

„Es wird eine Menge Streit um ungesicherte Schulden geben“, fügte er hinzu.

„Es gibt viele Leute da draußen, die um Geld wetteifern, und es wird für diese Leute schwer sein, bezahlt zu werden.

„Dies wird der erste von vielen Misserfolgen und Flammenausfällen sein, die wir als Folge der Gläubigerkrise erleben werden.

„Es wird einfach nicht sauber sein, und leider sind wir mit der Branche an diesem Punkt angelangt.

Anatomie eines Kampfes

Gerichtsakten in den Landkreisen Los Angeles und Orange zeigen, dass Herbl mindestens 10 Einzelhändler und Lieferdienste wegen unbezahlter Schulden verklagt.

Die überfälligen Beträge reichen laut Gerichtsakten von 22.000 US-Dollar, die das in Südkalifornien ansässige Unternehmen General Verde Organics schuldet, bis zu mehr als 123.000 US-Dollar, die Urban Buds, ein Lieferdienst im Großraum Los Angeles, schuldet.

Urban Bud antwortete nicht auf MJBizDaily Anfragen nach Kommentaren. General Verde war für eine Stellungnahme nicht erreichbar.

Die Inkassobemühungen von Herbl begannen Anfang dieses Frühjahrs, bevor die Probleme des Unternehmens öffentlich bekannt wurden, obwohl Anwälte von Herbl im Juni mehrere Beschwerden wegen überfälliger Rechnungen einreichten, wie aus Gerichtsakten hervorgeht.

Wie viel Herbl wiederum den Marken schuldet, deren Produkte es vertrieb, ist nicht bekannt.

Unbekannt ist auch die mögliche überfällige Steuerschuld von Herbl gegenüber dem Staat und dem IRS.

Herbl geriet Anfang Juni in Konkurs, nachdem der Hauptkreditgeber des Unternehmens, East West Bank, einen wichtigen Kredit gekündigt hatte, wie MJBizDaily erstmals berichtete.

Die aggressiven Inkassobemühungen der Bank lösten eine Kettenreaktion aus, die das bereits geschwächte Unternehmen ruinierte.

Laut einem undatierten Investoren-Update von Herbl-Gründer und CEO Mike Beaudry, das MJBizDaily erhalten hat, hat East West die Kreditlinie von Herbl im März gekündigt.

Herbl war bereits „dringend auf neues Kapital angewiesen“, nachdem im vergangenen August ein Kapitalerhöhungsversuch unternommen worden war, bei dem es keine neuen Investoren gab, „obwohl (das Unternehmen) bereit war, extrem günstige Konditionen zu gewähren“, sagte Beaudry den Anlegern in der Aktualisierung.

Zur gleichen Zeit, als East West Herbls Kreditlinie kündigte, forderte die Bank das Unternehmen auf, mit der Rückzahlung eines 5-Millionen-Dollar-Darlehens „in Schritten von 250.000 US-Dollar pro Woche“ zu beginnen, andernfalls droht ein sofortiges Zwangsvollstreckungsverfahren, schrieb Beaudry.

„Einzigartig bösartig“

Dieser „Blutdurst“ war „einzigartig bösartig, aber nicht überraschend, wenn man bedenkt, dass das Vertriebsmodell im Wesentlichen dazu führt, dass Händler als Banken für die Cannabisindustrie fungieren.“ „Fronting-Geld für Einzelhändler“, sagte Lazzeri von Manzuri Law.

„Es könnte auch ein Hinweis auf einen Vertrauensverlust in den Zustand der Cannabisindustrie und einen Mangel an Anreizen sein, diese weiterhin aufrechtzuerhalten“, fügte sie hinzu.

Herbl leistete die Bankzahlungen, aber die daraus resultierende Liquiditätskrise – gepaart mit der rasant steigenden Zahl überfälliger Forderungen von Einzelhändlern, die auf „fast 10 (Millionen) US-Dollar, von denen über 7 Mio. US-Dollar erheblich im Rückstand sind“ – „zwang uns dazu wir beginnen, Zahlungen an unsere Markenpartner zu versäumen“, schrieb Beaudry.

„Das wiederum führte dazu, dass unsere Markenpartner begannen, unsere Plattform zu verlassen.“

Die daraus resultierende Abwärtsspirale erreichte im Juni ihren Höhepunkt. Marken gaben öffentlich bekannt, dass sie Herbl verlassen würden, bevor Herbl-Mitarbeiter Abschiedsworte in den sozialen Medien veröffentlichten.

„Wir arbeiten mit der East West Bank an den nächsten Schritten, die unserer Einschätzung nach einen Prozess zur Liquidation der Vermögenswerte von HERBL beinhalten werden“, bemerkte Beaudry im Investoren-Update.

Beaudry antwortete nicht auf eine MJBizDaily Bitte um einen Kommentar.

David Hafner, ein Sprecher des kalifornischen Ministeriums für Cannabiskontrolle, sagte gegenüber MJBizDaily, dass die Aufsichtsbehörden „darüber informiert sind, dass Herbl unter Konkursverwaltung steht und mit dem Lizenznehmer und Konkursverwalter kommuniziert, um Probleme im Zusammenhang mit dem Cannabis zu klären.“ Lizenzen.“

„Wie bei jedem lizenzierten Unternehmen in Kalifornien können Cannabis-Lizenznehmer, die unbezahlte Rechnungen haben, alle geltenden rechtlichen Verfahren nutzen, um Gelder zurückzufordern“, fuhr Hafner fort.

„Wir ermutigen unsere Lizenznehmer, nach geeigneten, rechtlichen Lösungen zur Lösung ihrer Probleme zu suchen.“

Herbl ist auch in Nevada geschäftlich tätig, wo seine Geschäftstätigkeit bisher davon nicht betroffen ist, schrieb Beaudry im Investoren-Update.

Ausgelassene Marken

Eine dieser Marken, Sunset Connect, hat genau das getan.

In einer am 20. Juni beim San Francisco Superior Court eingereichten Klage fordert Sunset Connect eine Entschädigung für Pre-Rolls im Wert von mehr als 130.000 US-Dollar, die Herbl an Einzelhändler verkauft hat.

Das Produkt wurde verkauft und Herbl kassierte die Zahlung, doch dann teilte Herbl der Marke mit, dass „sie nicht zahlen würden“, heißt es in der Klage.

Ali Jamalian, Gründer und Eigentümer von Sunset Connect, sagte MJBizDaily per SMS, dass Herbl „als Full-Service-Distributor großartige Arbeit geleistet hat.“

Der daraus folgende „Mangel an Transparenz und die Bereitschaft, so viele Marken zum Opfer dieses Mangels an Transparenz zu machen, sind jedoch nicht entschuldbar“, fügte er hinzu.

„Ich jedenfalls habe noch nie eine Mitteilung erhalten, in der die Insolvenz oder Zahlungsunfähigkeit angekündigt wurde. Ich bin mir nicht sicher, ob das bei anderen Marken der Fall war, aber ich bezweifle es.“

Chris Roberts ist erreichbar unter [email protected] .